Après une journée de travail pour les grands et d’école pour les petits, les 24 personnes de notre groupe ont enfin pu se retrouver à l’aéroport de Hongqiao à l’heure convenue.
En sortant de l’aéroport de Xiamen, une brise nous accueille mais la température est très douce. Ce soir, nous nous sommes détendus et avons profité d’une bonne nuit de sommeil à l’hôtel Marco Polo.
Après un bon petit-déjeuner sous forme de buffet, nous nous sommes mis en route depuis l’hôtel. Il faudra être patient avant d’atteindre notre destination. Le soleil brillait et la température a grimpé jusqu’au 25°C à midi. Quel bonheur d’être à l’abri dans la douceur : c’était un weekend assez froid et nuageux à Shanghai.
Le long de la route, nous pouvons admirer divers arbres fleuris, des bananiers et des manguiers.
En traversant les montagnes, nous voyons en contrebas les théiers qui s’alignent sur les collines, ainsi que des ruisseaux serpentant tranquillement sans déranger les canards qui y flottent.

Maisons Hakka
Cette après-midi, nous avons visité un groupe de maisons hakka très distinguées et avons pu y profiter d’une vue panoramique. Nous sommes montés tout en haut d’une maison et redescendu pour entrer dedans. Les maisons ressemblent à des assiettes, si on les regarde de haut. Après avoir descendu des pistes de galet, les voyageurs s’enfilent dans les anciennes maisons du village. Les maisons hakka, de forme ronde, sont très connues pour leur fonction protectrice. Les très petites fenêtres ne sont d’ailleurs installées qu’à partir du deuxième étage. Nous pénétrons dans les édifices par l’entrée unique et découvrons une cour ronde à toit ouvert et les chambres dont l’accès se fait par des escaliers en bois. Les cuisines sont au rez-de-chaussée.
Les habitants possèdent de petits commerces où l’on vent des légumes séchés, des fruits secs, du miel cristallisé, des souvenirs, leurs fameuses cigarettes fabriquées à la main, etc. Chaque maison a son histoire et son caractère propres et le guide a su répondre délicatement à chacune de nos questions.
Nous nous sommes promenés dans le village Taxia où l’on a pu observer de nos propres yeux une vie paisible : les poules marchaient tranquillement, les enfants jouaient, les adultes d’adonnaient au mah-jong, etc. Les villageois sont vraiment accueillants et adorables.
Après une promenade d’environ 2 heures, nous sommes enfin partis pour l’hôtel.

Village Taxia & Maison Tulou à Hukeng, où nous avons passé la nuit
Alors que le dernier rayon de soleil s’éteignait doucement derrière la silhouette de la montagne, nous sommes arrivés dans le village où nous allions passer la nuit dans les mêmes conditions que ses habitants.
Le fils aîné de la propriétaire de cette maison nous a très chaleureusement accueilli et nous a emmené dans les chambres situées en arrière cour. C’est une maison très chic, décorée par des lanternes rouge et des meubles en parfait accord avec le style d’autrefois. Dans la cour, les tables carrées et les petites tables basses pour prendre le thé sont entourées par des plantes disposées soigneusement. Le dîner a été servi dans une somptueuse ambiance à la lueur des bougies et du claire de lune. Les gens se sont retrouvés autour d’une table pour bavarder de leurs histoires. La sœur de la propriétaire nous a servi le thé après le dîner, ce qui a fini par retenir l’attention de ceux qui voulaient originalement partir se promener. Nous avons profité d’une très belle dégustation de trois thés régionaux différents produits dans la cour. La nuit était incroyablement calme, comme si tout était plongé dans un songe profond.
L’habitation rustique ne gène pas trop. La douche et les toilettes sont dans une petite pièce à l’étage. Les conditions de vie se sont beaucoup améliorer : il y a du gel douche, du papier toilette, un sèche-cheveux, etc.
Le lendemain, le village a été réveillé par la lumière et le chant des oiseaux. Le matin, du lait, du pain, et de vrai café (importé de l’étranger, selon la propriétaire) nous ont été proposés. Les gens faisaient leurs lessives dans la rivière en discutant les uns avec les autres. Sur le petit marché, les légumes semblaient très frais et on y voyait encore des gouttes de rosé. Nous avons ensuite visité Zhengchenglou qui fut construit en 5 ans par la famille Lin à partir de l’année 1912. Cette famille s’est enrichie grâce à la culture du tabac. Elle a attaché une grande importance à l’éducation et 40 grands noms de la région y sont issus. Plus tard, nous avons atteint la dernière maison, nommée Kuiju comme le roi des maisons Hakka en raison de sa structure compliquée et de son avantage dans la protection. Cette maison de grande envergure peut loger au maximum 800 personnes.

Paysages de la région
Pendant ces deux jours, nous avons visité plusieurs maisons traditionnelles : la beauté artistique et pragmatique témoigne de la sagesse des ancêtres Hakka. L’approche de la vraie nature, les promenades dans une ambiance amicale et les spécialités locales dont nous avons été gâtés marquent une grande différence avec notre vie plongée dans l’inquiétude de la pollution et du bruit citadins.