«J’ai toujours aimé le désert. On s’assoit sur une dune de sable. On ne voit rien. On n’entend rien. Et cependant quelque chose rayonne
en silence.» En deux lignes, Antoine de St Exupéry résume parfaitement la sensation ressentie lors de notre périple dans le Gansu, cette longue province étroite, coincée entre la Mongolie au nord, les contreforts du plateau tibétain au sud et épousant le tracé principal de l’ancienne route de la soie. En moins de 3h de vol de Shanghai, nous atteignons Langzhou, la capital située dans le sud-est de la province.
Eagle,notre guide anglophone nous accueille à l’aéroport et nous conduit dans une voiture spacieuse et confortable à Wuwei où,après 3h30 de
route,nous apprécions les spécialités locales et variées,finement relevées,à base de mouton et noodles principalement.
Nous reprenons notre route vers Alashan youqi,que nous atteignons en fin d’après-midi,après un arrêt dans un très vieux monastère,ou l’on ressent
déjà une certaine sérénité qui ne nous quittera plus pendant ces 4 jours.
La route est loin d’être ennuyeuse:les ados dorment,les parents lisent et perdent leur regard dans un paysage qui se transforme au fil des kilomètres.La végétation se raréfie pour laisser place à un désert de pierres,graviers et cailloux arrondis par l’érosion éolienne.
Vendredi soir: AlashanYouqi,les portes du désert,petite ville paisible dans laquelle les rares habitants assis devant leur échoppe,nous regardent d’un oeil amusé,peu habitués à voir des longs nez!
Samedi matin: Desert de Badan Jarein
Après une heure de route,nous arrivons dans un endroit qui ressemble étrangement à une station spatiale futuriste, où nous troquons notre Mercedes contre deux Gros 4×4 Toyota. Et la,c’est parti…..Fin du bitume et de la civilisation… Tel Alice au pays des merveilles,j’ai la sensation de pénétrer dans un monde magique,étonnant par ses couleurs changeantes et son immensité.
Notre chauffeur expérimenté surfe sur les vagues de sables avec confiance,précision et douceur. Je passe la tête à la fenêtre et me laisse envahir par un air chaud et pur.
Je n’ai pas envie que ça s’arrête… On s’arrête pourtant….pour admirer le paysage et les nombreux lacs dans lesquels les montagnes de sables se reflètent comme dans un miroir géant. De temps en temps,on grimpe une dune à pied pour admirer le panorama au sommet puis on la redescend,chacun à son rythme.
Samedi soir: première nuit dans le désert sous la tente
Eagle nous fait la surprise d’installer nos tentes dans les dunes,à l’écart de a base vie où des locaux vivent et reçoivent dans leurs yourtes quelques
touristes égarés… Cette première nuit ne sera ni fraîche ni étoilée,à cause de l’exceptionnelle couverture nuageuse qui s’est accumulée au fil des heures pour laisser place à une pluie battante et bruyante, entrecoupée de fortes bourrasques de vent.Nous pouvons ainsi tester la solidité et l’étanchéité du matériel..
Dimanche matin: Ballade autour du lac et du monastère tibétain. Puis on déjeune chez l’habitant ou chacun de nous se fait une joie de mettre la main à la pâte en aidant justement à la fabrication de noodles artisanales.
Peu à peu,le ciel se dégage et nous pouvons à nouveau nous aventurer dans les dunes à pied puis à dos de chameaux.
Dimanche matin: Ballade autour du lac et du monastère tibétain. Puis on déjeune chez l’habitant ou chacun de nous se fait une joie de mettre la main à la pâte en aidant justement à la fabrication de noodles artisanales.
Peu à peu,le ciel se dégage et nous pouvons à nouveau nous aventurer dans les dunes à pied puis à dos de chameaux.
Dimanche soir: Deuxième nuit sous la tente, cette fois-ci plus conforme à la saison…
Après un superbe coucher de soleil suivi d’un autre repas local,nous regagnons nos deux tentes et pouvons enfin apprécier le silence d’une nuit
étoilée. Pas de lumière exceptée le scintillement des nombreuses étoiles,pas d’animaux,ni végétaux à cause de l’altitude..seulement nous 4.
Nous retenons notre souffle pour mieux apprécier la quiétude et l’immensité de cet endroit.
Lundi matin: Le lever du soleil est encore plus plus beau que le coucher.
Nous savourons notre dernier petit déjeuner en haut des dunes rougies par les premiers rayons de soleil car nous savons que ce soir,nous aurons
regagné la civilisation… Après 2h de 4×4 encore et toujours dans les dunes magiques,nous retrouvons notre station de départ,remercions nos 2 chauffeurs aguerris et retrouvons notre conducteur du premier jour qui nous ramènera en 7h environ à l’aéroport de Langzhou,via Wuwei.
Nous atteindrons Shanghai en seulement 2h20 de vol avec l’impression d’être partis longtemps et hors du temps.
